艺术上的“线性都市调查”小组从1997年成立以来就将工作范围规定在“文本/数据化的虚拟城市”所存在和发生的问题的关注上，小组中的艺术家倪卫华以前从事语言差异的概念艺术，而王家浩当时还在大学建筑系学习。

       现在的《线性都市——利用艺术》网络作品是1997年倪卫华、王家浩作为“线性都市调查”小组推出的一件作品为文本而深入发展的，当时他们将上海地图分割20块，每一块均按数字顺序编号，并在展厅墙上将原先分割成20块的上海地图，以打散顺序的做法拼成一个长条，当时倪卫华、王家浩显然是用了网络时代“线性”这一概念用图片、装置和行为的方式显现出来，在这种“线性”过程中，我们已经不再通过地域边界获取城市因素，而以城市因素确定其边界概念。倪卫华、王家浩用艺术告诉人们的就是这种文本化和数据化生存城市概念的新的认知模式。在网络化时代，显现城市的方式不再是代表实体城市的传统地形地图，而是电脑屏幕菜单，这样城市文本变成了各种要素的“零件”等候被选择而进入数据库进行动态排序。以此，城市中有关建筑、人口、地域、交通、通信等在屏幕上以虚拟的姿态出现，当上海地图由图片转换到电脑菜单时，那城市概念和范围就在个人化的点击中即时生成。

       以网络为主导，其他活动方式为辅助是“线性都市调查”小组在艺术中采用的方式。1999年3月倪卫华、王家浩又以这种网络事件完成了《法案、性、警告》作品。他们将网络上克林顿刚签发的电子通迅法案《Child online Protection Act》（儿童在线保护法案）片断和网上有代表性色情网站文字“警告”语（Warning）共置为电脑打印稿。在展览现场，一台INTERNET电脑，可以让观众随意点击各种网站（包括色情网站），当访问到色情网站的“警告”页码时，可根据自己的判断选择“进”或“出”。活动过程造成了“观看需求”与“观看限制”之间的对峙，就是这件及时的对网络评论的作品将网络时代的城市概念变化反映了出来。对某一个具体问题而言，比如这时的网上“立法”与“执行”也有别于地域生存时的方法，这种用艺术直截了当地切入主题——法案在网上执行的无效，使“线性”这一概念意味着一种无法控制和随时发生的可能性。

       一旦网络成为我们的虚拟生活时，那么我们在生存状态或多或少有一种“网”上漂移感。倪卫华、王家浩现在所从事的工作也是“线性都市调查”的主题告诉我们的工作，让漂移的各种城市因素不停地漂移。所以，他们在INTERNET上建立了一个以“发展是硬道理”为主题的系列广告条的网站主页。也是在1999年针对90年代以来上海户外广告最普遍、出现频率最高的宣传语——“发展是硬道理”。——倪卫华、王家浩在上海街头拍摄“发展是硬道理”广告栏的系列图片，并强调“发展是硬道理”的广告语义对上海城市建设、公众心理的影响。尽管“发展是硬道理”的广告宣传语集中于上海，但作为发展中国家，对“发展”的信念已经遍及全国。所以，让“发展是硬道理”的时代隐喻在“网”上漂移，原来的地理位置和地域边界现在也变成了虚拟的网上识别，这种漂移正象他们说的那样，“线性都市”是一种全新的都市模式。而这“全新”本身就是不可估计的“发展”下的产物。

2000年  上海